Riparazione 3 luci rosse Xbox 360 - Motherboard Falcon o Jasper

La mia Xbox 360 monta una mobo Falcon? Ecco come scoprirlo

Sempre più spesso ultimamente molti che hanno recentemente acquistato una Xbox 360 si chiedono se hanno avuto la fortuna di comprare una Xbox 360 contenente la nuova CPU a 65nm, nota più semplicemente con il nome di Falcon. Gli esperti di Anandtech hanno scoperto che nella nuova Falcon non solo la CPU ha goduto dei benefici effetti del nuovo processo produttivo ma anche le dimensioni della GPU e della eDram sono state ridotte. Molto probabilmente questi ultimi due componenti sono ora costruiti con il processo produttivo a 80nm, già utilizzato da ATI sulle schede video della serie R600. Ecco uno schema riassuntivo delle nuove dimensioni:

le dimensioni dei componenti della Falcon paragonate al vecchio modello
CHIP	Xbox 360 del Day One	Xbox 360 Falcon	% di riduzione
CPU	176 mm qudrati	133 mm quadrati	24.5%
GPU	182 mm quadrati	156 mm quadrati	13.3%
eDram	80 mm quadrati	68 mm quadrati	15%

Il perchè di questa morbosa curiosità è noto a tutti, il nuovo processo produttivo a 65nm riduce notevolmente il consumo di elettricità e di conseguenza anche l'emissione di calore da dissipare sarà drasticamente inferiore rispetto ai vecchi modelli con tecnologia a 90nm. Grazie a questo, la piastra madre subisce meno sollecitazioni e quindi sono inferiori le possibilità che si deformi andando di conseguenza a ingenerare l'incubo di ogni possessore di Xbox 360: la dissaldatura della CPU o della GPU che provoca il Red Ring Of Death.

....A console chiusa

Se siete fermi di fronte all'espositore della console in un grande centro commerciale e indecisi sul da farsi vi suggerisco innanzitutto di controllare la data di produzione della console, il lotto di produzione e il codice accanto alla dicitura Team. Ecco una foto che chiarisce dove reperire sulla scatola questi due dati:

Tenete presente che le prime Xbox 360 dotate di Falcon venute alla luce sono quelle contenute nel lotto 734, quindi più alto sarà questo numero maggiori probabilità avrete di acquistare una console dotata della nuova motherboard. Per quanto riguarda il TEAM pare che l'FDOU sia quello più spesso associato alla Falcon.
Anche la data di produzione è visibile sulla scatola come testimonia questa immagine:

Una volta acquistata la console basta guardare sul retro del case per leggerne la data di produzione:

Le console costruite dopo lo scorso 24 agosto dovrebbero essere (quasi) tutte equipaggiate con la Falcon.
Altro metodo ritenuto da molti valido per individuare la nuova scheda madre senza aprire la console è quello di accertare la presenza di due induttori in posizione "sdraiata" al posto dei classici tre induttori verticali che caratterizzavano le console del day one. Ecco una foto dalla quale potrete verificare la posizione degli induttori di cui stiamo parlando:

ecco come apparivano gli induttori in una Xbox 360 del day one...

...e in una Xbox 360 con scheda madre Falcon

Il posizionamento di questi induttori può essere verificato anche senza aprire la console del tutto, basta sganciare la mascherina di plastica destra (il lato libero dall'hd) e illuminare l'interno con una pila, dovreste essere così in grado di rilevarne il numero e la posizione.

...a console aperta

Una volta aperta la console sarà ancora più semplice verificare il tipo di scheda madre della vostra nuova console. Le differenze saltano subito agli occhi: nella Falcon è sparito l'heatpipe al centro del dissipatore sopra la CPU (Figura 1) ed è stato inserito un dissipatore supplementare in basso collegato a quello sulla GPU tramite un nuovo heatpipe (Figura 2)

Figura 1: il sistema di raffreddamento delle prime Xbox 360
(nel rettangolo l'heatpipe sopra il dissipatore della cpu)

Figura 2: il sistema di raffreddamento della motherboard Falcon
(nei rettangoli rossi il dissipatore aggiuntivo e il nuovo heatpipe)

Ulteriore modo per distinguere una Xbox 360 "Falcon" da una precedente è leggere i dati del consumo energetico riportati sia sulla confezione (etichetta esterna, nella dicitura sottostante al team di produzione) sia sullo stesso alimentatore una volta aperta la confezione. Le Falcon assorbirebbero 175W al posto dei vecchi modelli che riportavano un consumo di 203W.

Ecco una foto del wattaggio indicato sull'alimentatore di una Falcon:

Ora dovreste essere finalmente in grado di identificare la scheda madre contenuta nella vostra nuova Xbox 360. Buon divertimento.

AGGIORNAMENTO DEL 1/12/2008

Dopo un primo falso allarme, sembrerebbe che le prime schede madri Jasper (con GPU a 65 nanometri) per Xbox 360 siano finalmente arrivate. Un paio di utenti del sito Xbox-Scene hanno infatti pubblicato alcune immagini dei loro nuovi modelli, entrambi Arcade e realizzati il 23 ottobre 2008 dal Team FDOU (lotto #0843X).

Il nuovo alimentatore è ora da 150W (25W in meno rispetto a quello delle schede madri Falcon) e ha un plug-in differente, per evitare che sia allacciato alle 360 precedenti.

Altro cambiamento a sorpresa: il chip flash della scheda incrementa la sua memoria, passando da 16 MB a 256 MB. Microsoft ha quindi deciso di includere uno storage aggiuntivo, in maniera da eliminare la Memory Card dai bundle Arcade. Inoltre, i possessori di questo modello economico potranno installare la nuova dashboard XNE sul chip flash, senza ricorrere ad un hard disk o una periferica di memorizzazione esterna.

Il design della scheda madre non è cambiato moltissimo. Vicino alla memoria flash più grande e alla probabile GPU a 65 nm, vediamo un nuovo modello di Southbridge. Il resto (chip grafico, processore, dissipatori, generale layout della scheda madre) è identico alle schede Falcon.

Più interessante, il ritorno dei chip di memoria sulla parte inferiore della scheda (senza pad termici). Microsoft era recentemente passata a chip di memoria con capacità doppia, abbandonando l'uso di quattro chip di memoria nella parte inferiore (e inserendone quattro in quella superiore). Tuttavia, dalle immagini, sembra essere tornata sui suoi passi (forse perché si tratta di un vecchio stock?).

Ciò nonostante, la tipologia di chip RAM utilizzata non è legata alla revisione della scheda madre; ci sono schede di Xbox 360 Falcon con chip di memoria nella parte alta e altre Falcon con memoria RAM in alto e in basso. Lo stesso può succedere con le motherboard Jasper.